Echinoctiul de toamnă: Fenomenul astral definește începutul sezonului rece

Pe 22 septembrie se va organiza echinoctiul de toamnă, un eveniment ce marchează prima zi a noului sezon în emisfera nordică. Acest fenomen, cunoscut și ca toamna astronomică, este caracterizat prin reducerea duratei zilei și creșterea duratei nopții.

În anul 2024, echinoctiul de toamnă va avea loc la ora 15:44, conform orei României. Termenul "echinoctiu" provine din latinescul "aequinoctium", fiind format din cuvintele "aequus" (egal) și "nox, noctis" (noapte). Acest termen se referă la momentele în care ziua și noaptea au aproximativ aceeași durată, eveniment ce se repetă de două ori pe an: primăvara și toamna.

Echinoctiul de primăvară are loc în jurul datei de 20 martie, atunci când Soarele traversează ecuatorul ceresc din emisfera sudică în cea nordică. După acea dată, zilele devin mai lungi, iar nopțile mai scurte, atingând maximul de lumină pe 21 iunie, la solstițiul de vară.

În contrast, echinoctiul de toamnă se petrece atunci când Soarele traversează din nou ecuatorul ceresc, dar de data aceasta se îndreaptă din emisfera nordică spre cea sudică. Această trecere se numește "punct autumnal". După această dată, nopțile devin mai lungi decât zilele, tendință care va continua până pe 21 decembrie, când se va înregistra solstițiul de iarnă.

La aproximativ o lună după echinoctiul de toamnă, va avea loc și schimbarea orei, un alt moment important în tranziția către sezonul rece.