Cafeaua: O istorie fascinantă de la Yemen până în Europa

Cafeaua, un cuvânt atât de similar în multe limbi, reflectă originile și istoria unei băuturi cu un destin special. În limba arabă, aceasta se numește "qahwa", un termen ce provine din alfabetul arab. Conform istoricilor, primele boabe de cafea ar fi fost consumate în Yemen sau Etiopia. De acolo, aceste boabe s-au răspândit în orașe precum Damasc și Cairo, fiind descoperite de turci în timpul Imperiului Otoman.

În perioada otomană, cafeaua a devenit o băutură deosebită la curtea sultanului, numită "kahve". Un personaj important era kahvecibasi, specialistul în prepararea cafelei pentru sultan, având o responsabilitate similară cu cea a bucătarului personal. Imperiul Otoman a fost locul unde au apărut primele localuri dedicate cafelei, despre care scriitorul britanic Francis Bacon menționa în 1627, comparându-le cu tavernele din Europa.

Răspândirea cafelei pe continent a fost facilitată de comertul intens al Republicii de la Veneția cu lumea arabă. Orasul din lagună a fost primul care a popularizat consumul de cafea în rândul aristocrației. Aici, în 1645, s-a deschis prima cafenea din Europa, inspirată de cele inaugurate de turci în Malta, atunci parte a Regatului Siciliei. Ulterior, cafenelele au început să apară și în orașe precum Londra, Berlin, Paris și Viena.

Înainte de 1700, prima cafenea din Statele Unite a fost deschisă la Boston, urmată rapid de o altă cafenea la New York. Astăzi, cele mai importante culturi de cafea se găsesc în Brazilia, Vietnam, Columbia, Indonezia, Mexic, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Salvador și Etiopia.

Înapoi la Veneția, în 1720, a fost inaugurată prima cafenea celebră, situată în Piazza San Marco. Aceasta, cunoscută astăzi sub numele de Caffe Florian, continuă să funcționeze în același loc și păstrează stilul baroc original. Inițial, cafeneaua avea un alt nume, dar a fost redenumită deoarece oamenii obișnuiau să spună în dialect "hai la Florian".