În Europa, prețurile ouălor sunt cu 10% până la 15% mai mici decât anul trecut, dar sunt încă aproape duble față de cele din 2021, reflectând o piață bulversată de boli, o cerere mare și costuri în creștere pentru fermieri. Este al doilea an consecutiv în care consumatorii se confruntă cu șocul prețurilor înainte de Paște și de Paște, ambele ocazii în care ouăle joacă un rol important, scrie Euronews. În timp ce prețurile globale sunt mai mici decât în această perioadă a anului trecut, ele rămân ridicate, a declarat Nan-Dirk Mulder, specialist în cadrul diviziei RaboResearch Food and Agribusiness a firmei financiare olandeze RaboBank. Mulder nu se așteaptă ca acestea să revină la nivelurile din 2021. În Statele Unite, prețul mediu al unei duzini de ouă a fost de 2,99 dolari (2,77 euro) în februarie, în scădere de la 4,21 dolari anul trecut, potrivit datelor guvernamentale. Cu toate acestea, este semnificativ mai mult decât cei 1,59 de dolari pe duzină pe care consumatorii îi plăteau în februarie 2021. În Europa, prețurile ouălor sunt cu 10% până la 15% mai mici decât anul trecut, dar sunt încă aproape duble față de cele din 2021, a spus Mulder. Unul dintre principalii vinovați este gripa aviară. Focare ale acestei boli respiratorii mortale au fost raportate în Europa, Africa și Asia în 2020 și s-au răspândit în America de Nord în 2021. Numai în 2022, peste 131 de milioane de păsări de curte din întreaga lume au murit sau au fost sacrificate în fermele afectate, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății. Focarele continuă să apară. În decembrie, SUA au confirmat cazuri în 45 în ferme comerciale și 33 în ferme mici, de curte, afectând 11,4 milioane de păsări, potrivit Departamentului american al Agriculturii. În Africa de Sud, prețul ouălor a crescut vertiginos după ce 40% din găinile ouătoare au fost ucise la sfârșitul anului trecut din cauza bolii respiratorii, a declarat Mulder. Un pachet de șase ouă a costat luna trecută 25,48 de ranzi sud-africani (1,34 dolari), în creștere cu 21% față de februarie 2023. Chiar și atunci când gripa aviară se disipează, poate dura mult timp pentru ca piața ouălor să se stabilizeze. O fermă are nevoie de trei până la șase luni pentru a reface un efectiv, astfel că, în această perioadă, oferta de ouă este mai mică și prețurile cresc, a declarat Emily Metz, președintele American Egg Board, o organizație de marketing. Dacă fermele se repopulează cu prea multe găini, prețurile pot scădea. Este ceea ce s-a întâmplat în SUA vara trecută, când prețul ouălor a scăzut până la 2 dolari pe duzină. „Este vorba de cerere și ofertă. Trebuie să ai un preț profitabil”, a declarat David Anderson, profesor și economist de marketing alimentar la Texas A&M University. Iar profiturile pot fi greu de obținut pentru agricultori în perioadele de inflație. Furajele pentru pui reprezintă până la 70% din costurile unui fermier, iar prețurile furajelor s-au dublat între 2020 și 2022, a spus Mulder. Vremea, întreruperile legate de COVID și războiul din Ucraina – care a dus la creșterea prețului grâului și al altor culturi – au contribuit la această situație. În Nigeria, costul unui pachet de ouă s-a dublat de la începutul anului din cauza monedei slăbite, a eliminării subvențiilor pentru combustibil și a costurilor ridicate pentru fermieri. Teslimat Abimbola, care conduce o fermă avicolă în orașul Ibadan din sudul țării, a declarat că 25 de kilograme de furaje care costau 2.500 de naira nigeriană (1,66 euro) în 2020 costă acum 13.000 de naira. Abimbola a pierdut unii clienți ca urmare a creșterii prețurilor. „Multe ferme au fost nevoite să se închidă din cauza costurilor ridicate de creștere a puilor”, a declarat Abimbola.