Tractorul U650, medaliat cu aur la Leipzig, controversă privind originea sa

Tractorul U650, un simbol al industriei românești, a fost fabricat la Brașov și a primit medalia de aur la Târgul Internațional de Mașini și Utilaje din Leipzig, Germania de Est, în urmă cu peste șase decenii. Această distincție a stârnit controverse, unii susținând că premiul ar fi trebuit să fie acordat Italiei, nu României.

Producția de tractoare la Brașov a început în 1946, sub licența unei companii germane. În 1948, după preluarea puterii de către comuniștii români, fabrica a început să utilizeze o licență rusească, iar primele unități au fost destinate exclusiv pieței interne. În anii '60, România a obținut o nouă licență, de data aceasta de la Italia, astfel că tractorul Universale 650, cunoscut și ca U650, era echipat cu un motor FIAT.

Conform informațiilor furnizate de Newsweek, prima comandă a fost plasată de statul român, care a solicitat 5.000 de tractoare, 5.000 de pluguri și 2.000 de semănători. Fabricarea pentru export a început ulterior, iar în 1965, tractorul U650 a fost distins cu medalia de aur și diploma de onoare la Târgul din Leipzig, o competiție majoră la care au participat în principal producători din blocul comunist.

Controversa a apărut deoarece autoritățile din fosta Germanie de Est nu erau conștiente sau nu s-au preocupat de faptul că tractorul U650 avea la bază un motor fabricat sub licență italiană, premiind astfel un echipament care nu era pe deplin românesc. Această situație reflectă complexitatea relațiilor industriale și comerciale din perioada comunistă.