Campionatul European de Fotbal 2020: Italia, Noua Campioană
Cea de-a XVI-a ediție a Campionatului European de fotbal s-a desfășurat între 11 iunie și 11 iulie 2021, după ce a fost amânată din cauza pandemiei de coronavirus. Chiar dacă s-a jucat în 2021, competiția a păstrat denumirea de EURO 2020. UEFA a decis ca cele 51 de meciuri să fie găzduite în 11 orașe din Europa pentru a aniversa 60 de ani de la înființarea competiției.
Meciurile au avut loc pe stadioane din Amsterdam, Baku, București, Budapesta, Copenhaga, Glasgow, Londra, Munchen, Roma, Sevilla și Sankt Petersburg. România a găzduit patru meciuri pe Arena Națională din București: trei partide din Grupa C și una în optimile de finală.
În preliminarii, 55 de echipe naționale au fost împărțite în zece grupe. Primele două echipe din fiecare grupă s-au calificat direct, stabilind astfel primele 20 de echipe pentru turneul final. Ultimele patru locuri au fost determinate prin meciuri de baraj din Liga Națiunilor. România, deși a avut șansa unei calificări în meciul de baraj, a pierdut 1-2 cu Islanda.
În turneul final, echipele au fost împărțite astfel:
- Grupa A: Italia, Elveția, Turcia, Țara Galilor;
- Grupa B: Belgia, Danemarca, Finlanda, Rusia;
- Grupa C: Austria, Țările de Jos, Macedonia de Nord, Ucraina;
- Grupa D: Croația, Cehia, Anglia, Scoția;
- Grupa E: Polonia, Slovacia, Spania, Suedia;
- Grupa F: Franța, Germania, Ungaria, Portugalia.
Arbitrii români Ovidiu Hațegan și Istvan Kovacs au fost printre cei 18 arbitri centrali aleși de UEFA pentru turneul final. Din cauza pandemiei, echipele au avut loturi lărgite de 26 de jucători.
În optimi, echipa Franței a fost eliminată de Elveția în urma loviturilor de departajare, iar Portugalia a pierdut în fața Belgiei. În semifinale, Italia a învins Spania, iar Anglia a învins Danemarca, ambele meciuri terminându-se după prelungiri.
La 12 iulie, Italia a devenit campioană europeană, învingând Anglia cu 3-2 la loviturile de departajare, după ce scorul a fost 1-1 la finalul celor 120 de minute. Italia și-a adjudecat astfel al doilea titlu european, primul fiind câștigat în 1968.
Cristiano Ronaldo a fost declarat golgheterul competiției, având același număr de goluri ca și cehul Patrick Schick (5), dar un assist în plus. EURO 2020 a înregistrat mai puține faulturi și cartonașe galbene comparativ cu ediția din 2016, dar mai multe cartonașe roșii și lovituri de pedeapsă.
EURO 2020 a marcat un nou capitol în istoria fotbalului european, într-o ediție specială și memorabilă.
