Omenirea depășește limitele planetei, arată un nou studiu

Cercetarea coordonată de Corey Bradshaw evidențiază că omenirea trăiește dincolo de capacitatea de susținere a Pământului pe termen lung. Analiza, bazată pe peste 20 de ani de date demografice, a fost citată de Science Alert. În ecologie, „capacitatea de suport” se referă la numărul maxim de indivizi dintr-o specie care pot trăi într-un mediu fără a epuiza resursele disponibile.

👉 Inovațiile tehnologice au permis expansiunea rapidă a populației

Pentru Homo sapiens, situația este diferită, deoarece s-a reușit depășirea acestor limite prin inovații tehnologice, în special utilizarea combustibililor fosili. Această dependență de energie ieftină a permis o expansiune rapidă a populației în secolul XX, ajungând la aproximativ 8,3 miliarde de oameni în prezent.

Studiul arată că ritmul de creștere al populației a accelerat până în anii 1950, dar a început să încetinească din anii 1960. Deși estimările sugerează că populația globală ar putea ajunge la un maxim între 11,7 și 12,4 miliarde, nivelul considerat sustenabil este semnificativ mai mic. Cercetătorii indică o populație de circa 2,5 miliarde ca fiind mai aproape de un echilibru între consum și resursele existente.

👉 Creșterea populației generează probleme globale de mediu

Diferența considerabilă față de populația actuală contribuie la probleme globale precum supraconsumul și degradarea mediului. Organizația Națiunilor Unite a avertizat recent asupra unei crize majore a apei, iar multe specii de animale suferă din cauza competiției cu oamenii pentru resurse. Utilizarea combustibililor fosili a crescut artificial capacitatea Pământului de a susține populația, însă acest lucru vine cu un preț: schimbările climatice și deteriorarea ecosistemelor.

Cercetarea sugerează că impactul asupra mediului este influențat mai mult de creșterea populației decât de consumul individual. Deși situația este alarmantă, autorii studiului susțin că există soluții, precum reducerea consumului și utilizarea mai eficientă a resurselor, care pot contribui la restabilirea unui echilibru. Timpul pentru acțiune devine tot mai limitat, iar colaborarea globală este esențială.