Pepenele roșu: Beneficii surprinzătoare pentru sănătate
Pepenele roșu este un fruct preferat de mulți în timpul verii, datorită gustului său dulce și efectului de hidratare. Totuși, puțini știu despre efectele pozitive pe care acesta le are asupra organismului. Cercetătorii de la Universitatea de Stat Louisiana din Baton Rouge au descoperit că pepenele roșu aduce multiple beneficii pentru sănătate.
Tim Allerton, cercetător postdoctoral la Centrul de Cercetare Biomedicală Pennington, a subliniat importanța fructelor în dieta zilnică, menționând că „combinția de nutrienți a pepenelui îl face special”. Acest fruct este o sursă bogată de minerale precum potasiu și magneziu și conține vitaminele C și A, având doar 46,5 calorii pe o porție de o cană de pulpă.
Un aspect neobișnuit al pepenelui roșu este conținutul său de antioxidanți, care ajută la neutralizarea radicalilor liberi nocivi pentru celulele organismului. Allerton a adăugat că “deși corpul nostru are propriul sistem antioxidant, este util să primim un impuls din dietă, iar pepenele roșu este o sursă bună de acești nutrienți”.
Printre antioxidanții importanți se numără licopenul, substanță care conferă pepenelui culoarea sa caracteristică și care are proprietăți antiinflamatorii, fiind asociat cu o reducere a riscului de accident vascular cerebral. Deși licopenul se găsește mai ales în roșiile gătite, nivelul acestuia din pepenele roșu este cu aproximativ 40% mai mare decât în roșiile crude.
În plus, pepenele roșu conține un aminoacid numit citrulină, care are legătură cu producția de oxid nitric, esențial pentru sănătatea sistemului circulator. Studii recente sugerează că citrulina ar putea contribui la scăderea tensiunii arteriale, însă pentru a vedea aceste efecte, este nevoie de consumul a mai mult de un kilogram de pepene roșu pe zi, timp de șase săptămâni, ceea ce este o cantitate destul de mare.
Pentru a alege un pepene roșu bine copt, specialiștii recomandă căutarea unei pete de nuanță galben-crem, în locul în care fructul s-a așezat pe pământ. Dacă pata este albă mai degrabă decât galbenă, este posibil ca pepenele să nu fie complet copt. De asemenea, greutatea pepenelui este un indicator al calității: cu cât este mai greu, cu atât fructul este mai bun.
