SpaceX riscă să piardă contractul NASA pentru misiunea Artemis 3 din cauza întârzierilor

Compania SpaceX, condusă de Elon Musk, se confruntă cu posibila pierdere a contractului pe care îl are cu NASA pentru misiunea Artemis 3, destinată revenirii astronauților americani pe Lună. În aprilie 2021, NASA i-a atribuit un contract de 2,9 miliarde de dolari pentru primul modul de aselenizare cu echipaj, bazat pe racheta Starship.

Administratorul în exercițiu al NASA, Sean Duffy, a afirmat că intenționează să deschidă licitația și altor companii, inclusiv Blue Origin, din cauza întârzierilor SpaceX. „Îmi place SpaceX, este o companie uimitoare. Problema este că au întârzieri (...) şi suntem într-o cursă împotriva Chinei”, a spus el. Blue Origin are deja un contract de 3,4 miliarde de dolari pentru un modul similar, ce ar putea fi pregătit pentru Artemis 5.

Elon Musk și-a exprimat scepticismul față de capacitatea rivalilor săi de a livra rapid lunar un modul cu echipaj. „Blue Origin nu a livrat niciodată o sarcină utilă pe orbită, cu atât mai puţin să ajungă pe Lună”, a declarat el pe X. NASA întâmpină probleme și cu alte componente ale misiunii, precum capsulele Orion și costumele spațiale, ceea ce a amânat data lansării Artemis 3 până în 2028.

Potrivit digi24.ro, întârzierile din programul Artemis reprezintă un risc într-o competiție tot mai acerbă cu China, care plănuiește să trimită astronauți pe Lună până în 2030. Artemis 1 a fost singura lansare reușită de până acum, iar Artemis 2, care va avea la bord patru astronauți, este programată pentru anul viitor. SpaceX continuă testele pentru racheta Starship, cu două lansări de succes recente.