Chris Paul anunță retragerea din NBA după 21 de sezoane
Chris Paul, care ocupă locul al doilea în toate timpurile în NBA pentru pase decisive și interceptări, a anunțat că se retrage din joc. Într-o postare pe Instagram, Paul a scris în parte: "Aceasta este totul! După peste 21 de ani, mă retrag din baschet. În timp ce scriu asta, este greu să știu ce să simt, dar, de data aceasta — majoritatea oamenilor ar fi surprinși — nu am răspunsul lol! Dar, în mare parte, sunt plin de atât de multă bucurie și recunoștință! Deși acest capitol de a fi un 'jucător NBA' s-a încheiat, jocul de baschet va rămâne pentru totdeauna în ADN-ul vieții mele." potrivit nba.com
👉 Aprecierea comisarului NBA pentru cariera și impactul lui Paul
Comisarul NBA, Adam Silver, a lăudat etica de muncă a lui Paul și rolul său ca fost președinte al Asociației Jucătorilor din Baschetul American. “După 21 de sezoane remarcabile, Chris Paul se retrage ca unul dintre cei mai mari fundași din istoria NBA și un adevărat steward al sportului nostru," a declarat Silver într-o declarație. "Din momentul în care a intrat în ligă, Chris s-a distins prin abilitățile sale inteligente de a crea jocuri, competitivitatea sa de elită și etica sa intensă de muncă. De asemenea, a investit enorm de mult timp și energie în rolul său de Președinte al Asociației Jucătorilor – oferind perspective gândite și principiale pentru a întări jocul și afacerea noastră. Conducerea sa în numele jucătorilor a fost esențială în negocierea acordurilor de muncă colectivă, ajutând la ghidarea ligii printr-o pandemie, abordând probleme sociale importante și multe altele. În numele NBA, îl felicit pe Chris pentru o carieră extraordinară și îi mulțumesc pentru prietenia, parteneriatul și contribuțiile sale durabile la jocul nostru.”
Paul a fost transferat la Toronto la termenul limită pentru transferuri, dar aceasta a fost o mutare care nu a necesitat să se alăture echipei. Potrivit mai multor rapoarte, Raptors renunță la Paul. Raptors știau că Paul nu va juca niciodată în Toronto, iar acest lucru a ridicat întrebarea dacă legenda de la Wake Forest va încerca să termine sezonul cu o altă echipă în căutarea a ceea ce nu a obținut niciodată — un titlu NBA. El a spus vara trecută că a detestat că a ratat evenimente cu copiii săi în ultimii ani, iar acum se poate consacra mult mai mult familiei și altor interese.
👉 Performanțele și cariera deosebită a lui Chris Paul
Clippers s-au despărțit de Paul la începutul lunii decembrie, după ce s-a întors la echipă ca jucător liber în iulie. Paul, în vârstă de 40 de ani, juca în cel de-al 21-lea sezon al său în NBA și a sugerat puternic în noiembrie că acesta va fi ultimul său sezon. Cu 12 selecții în All-Star și două medalii de aur olimpice, el a câștigat patru selecții în echipa All-NBA First Team și ocupă locul al doilea în istoria NBA pentru pase decisive (12.552) și interceptări (2.728). A fost primul jucător care a marcat cel puțin 20.000 de puncte în timp ce înregistra cel puțin 10.000 de pase decisive. A devenit, fără îndoială, cel mai realizat jucător din istoria francizei Clippers, conducând echipa către șase sezoane câștigătoare între 2011-2017, inclusiv primele două titluri în Pacific Division și trei victorii în playoff.
El a avut o medie de 2.9 puncte și 3.3 pase decisive în acest sezon, jucând doar 14.2 minute pe meci — toate recorduri personale foarte scăzute — și nu a jucat deloc în cinci meciuri consecutive la mijlocul lunii noiembrie. Nativ din Winston-Salem, a lansat un videoclip pe rețelele sociale în noiembrie, cu aproximativ 90 de minute înainte de începutul meciului, arătând momente cheie din cariera sa de 21 de ani în NBA, jucând pentru mai multe echipe. Videoclipul include, de asemenea, imagini din copilărie, din liceu, zilele lui la Wake Forest și momentul în care a fost ales în ligă. În postarea de pe X, Paul a scris "Înapoi în NC!!! Ce călătorie... Mai am atât de multe de făcut... RECUNOSCĂTOR pentru aceasta ultimă!!”
După ce a lansat acel videoclip înainte de meciul Clippers-Hornets din Carolina de Nord, Paul a refuzat cererile de interviu pentru a discuta despre viitorul său prin intermediul personalului de relații publice al echipei. A plecat în liniște de la Spectrum Center, mergând alături de un membru al personalului îmbrăcat într-o jachetă de flanel cu carouri maro. Ulterior, s-a întâlnit cu câțiva membri ai familiei care veniseră să vadă meciul și au schimbat îmbrățișări. Paul a fost al patrulea selecționat global de New Orleans Hornets în 2005 și a fost ales de șapte ori în echipa All-Defensive First Team din NBA. A jucat pentru șapte echipe diferite din NBA și este deja în Hall of Fame: echipa olimpică 'Redeem Team' din 2008 a fost inclusă ca parte a clasei din 2025. Nu va trece mult timp până când va fi introdus și singur.
