Neale Fraser, legenda tenisului australian, a murit la 91 de ani
Neale Fraser, legenda tenisului australian, a murit la 91 de ani
Fostul jucător de tenis australian Neale Fraser, cunoscut pentru cele trei titluri de Grand Slam câștigate la simplu, a decedat la vârsta de 91 de ani, conform anunțului făcut marți de autoritățile australiene. Fraser, care a fost numărul unu mondial la amatori, a obținut titluri la US National, precursoarea US Open, în anii 1959 și 1960, și la Wimbledon în 1960.
Pe lângă performanțele sale la simplu, Fraser a câștigat și unsprezece titluri de Grand Slam la dublu, precum și cinci titluri la dublu mixt. În 1959, el a dus Australia către victoria în Cupa Davis, competiție care l-a consacrat ca simbol al acestui sport. Ca și căpitan al echipei australiene între 1970 și 1993, Fraser a condus echipa către alte patru titluri.
Tennis Australia a reacționat la vestea dispariției sale, descriind-l ca o "adevărată legendă a tenisului australian care va fi regretat de atât de mulți oameni din întreaga lume". Pat Cash, un alt mare jucător australian și câștigător de Wimbledon în 1987, a declarat că Fraser "a fost ca un tată pentru el". Cash a adăugat că Fraser "știa cum să te facă să te simți important și să dai tot ce ai mai bun".
Rod Laver, considerat cel mai mare jucător australian din toate timpurile, a adus și el un omagiu lui Fraser. Laver, care a fost învins de Fraser în finalele de la Wimbledon și Forest Hills în 1960, l-a numit pe acesta "o adevărată bijuterie în epoca de aur a legendelor tenisului australian". "Neale m-a învins în două finale majore, făcându-mă să devin un jucător mai bun. Îmi va fi foarte dor de tine, amice", a adăugat Laver, în vârstă de 86 de ani.
