Simona Halep, învinsă de Ana Blinkova în optimile WTA 125 de la Hong Kong
Jucătoarea română de tenis Simona Halep a suferit o înfrângere în optimile de finală ale turneului WTA 125 de la Hong Kong, fiind învinsă de rusoaica Ana Blinkova cu 6-2, 6-1, în meciul disputat joi. Halep, în vârstă de 33 de ani și aflată pe locul 1.130 în clasamentul WTA, a avut o prestație sub așteptări, pierzând după doar 63 de minute de joc.
Fosta lider mondială a avut un început promițător, conducând cu 1-0 și 2-1, însă, începând cu al doilea ghem din primul set, nu a mai reușit să câștige nicio rundă, cedând în final cu 2-6. Halep a părut lipsită de mobilitate și a avut probleme cu condiția fizică, având procentaje slabe la serviciu, cu cel puțin 20% mai puțin eficiente comparativ cu adversara sa. Deși a beneficiat de trei șanse de break consecutive, românca nu a reușit să le valorifice.
Aceasta a fost prima întâlnire dintre Halep și Blinkova, jucătoarea rusă având 26 de ani și ocupând locul 78 în clasamentul WTA. Cu această înfrângere, Simona Halep a câștigat un cec de 2.000 de dolari și 15 puncte WTA.
Halep, care a câștigat de două ori turneul de Mare Șlem, la Roland Garros și Wimbledon, a revenit pe teren după o perioadă lungă de absență, marcându-și întoarcerea în circuitul profesionist în urma reducerea sancțiunii în cazul său de dopaj, de la patru ani la nouă luni. Aceasta a fost prima ei competiție de la turneul WTA 1.000 de la Miami, unde a fost învinsă de spaniola Paula Badosa pe 20 martie. Inițial, revenirea sa era programată pentru turneul WTA 250 de la Hong Kong, desfășurat între 28 octombrie și 3 noiembrie, pentru care Halep a primit, de asemenea, un wild card.
